Esteroides ¿Cómo funcionan?

Seguramente al iniciar en el gimnasio has escuchado sobre esteroides. Pero, ¿Realmente sabes qué son? ¿Cómo funcionan y qué efectos tienen los esteroides en personas sanas?. En este artículo conocerás todo lo que necesitas saber de los esteroides.

Historia

Durante miles de años el ser humano ha buscado en la medicina tradicional sustancias que mejoran el rendimiento, fuerza, vitalidad y que sirva como anti envejecimiento. En la década de 1930, la comunidad científica estaba interesada en encontrar esta sustancia. Parte del interés empezó cuando se dieron cuenta que la castración en animales causaba cambios en sus aspectos físicos.

Más adelante se dieron cuenta de que los testículos producen una hormona llamada testosterona y que esta era la responsable a mayor medida de las características sexuales masculinas. Poco tiempo después empezaron hacer experimentos un poco inusuales como comerse o inyectarse el extracto de los testículo de un perro para obtener los beneficios de esta hormona, y con el paso del tiempo encontraron la manera de obtener esta hormona sintética siendo el dianabol el anabolizante más popular.

Justamente en esa época los atletas comenzaron a descubrir que los esteroides anabólicos podrían aumentar su masa muscular; y empezó a utilizarse en el culturismo y en otros deportes donde el rendimiento dependía de la fuerza muscular o la velocidad de recuperación durante el entrenamiento. (levantamiento con pesas, boxeo, lucha libre, ciclismo, beisbol, futbol, etc.)

¿Qué son los esteroides?

¿Qué son? ¿Para que sirven? ¿Cuál es su mecanismo de acción? ¿Cómo funcionan los esteroides? ¿Cuáles son sus efectos secundarios y por qué?. Para empezar su nombre correcto es: Esteroides anabólicos androgénicos.

• Esteroides: Son compuestos orgánicos que se componen de vitaminas y hormonas formando 4 anillos y posee 17 átomos de carbono.
• Anabólico: Esto indica que promueven el anabolismo (crecimiento celular) en este caso las células del tejido muscular causando hipertrofia
• Androgénicos: Significa que afectan el desarrollo y mantenimiento de las características masculinas. tales como la voz más grave, el vello facial, hombros más anchos, etc.

A pesar de que cuando escuchamos la palabra esteroides pensamos en algo 100% químico creado en un laboratorio, debes de saber que nuestro cuerpo sintetiza esteroides. Seguramente habrás escuchado hablar sobre el colesterol. Este es un esteroide y es precursor de hormonas esteroideas tales como la testosterona y el estradiol. Así que debemos de tener en cuenta que en principio estas hormonas las produce nuestro cuerpo.

Nota: Los esteroides anabólicos son versiones sintéticas de la testosterona, son versiones hechas en laboratorio

Usos

Desde que se descubrieron los esteroides anabolizantes androgénicos, han sido utilizados por los médicos para muchos fines. Sobre todo para tratar problemas hormonales, como la producción baja de testosterona en los hombres trayendo consigo una serie de problemas como pérdida de masa muscular, estado de ánimo bajo y quizás uno de las preocupaciones más notorias es el poco deseo sexual. Ya que esta hormona es la encargada de mantener la libido alta. Esta persona ira al médico y el médico le recetara testosterona y la dosis será muy similar a la cantidad que producía sus testículos a nivel fisiológico.  50-70mg a la semana. También se utiliza en enfermedades como el cáncer el sida, entre otros.

Formas

Hay cuatro formas comunes en las cuales se administran AAS: píldoras orales; esteroides inyectables; cremas / geles para aplicación tópica; Y parches para la piel.

La testosterona administrada por vía oral se absorbe rápidamente, pero en gran parte se convierte en metabolismos inactivos

Pastillas: Las pastillas tienen problemas para el hígado y la mayoría tienen baja biodisponibilidad, lo que quiere decir que se absorbe poco

Parches y geles: Los parches y geles tienen poca absorción (Aproximadamente un 10%), además de ser costosos.

Inyectables: Los inyectables son los que tienen mayor absorción y es el método mas común

Cómo funcionan los esteroides

Los esteroides funcionan incrementando la síntesis proteica de los músculos, y esto aumenta la producción de proteínas. Como resultado, las fibras musculares se vuelven más grandes y por otro lado reducen el tiempo de recuperación al bloquear los efectos de la hormona del estrés cortisol en el tejido muscular, entonces el musculo se reparan más rápido que las de una persona promedio

Recordemos que la testosterona proviene del colesterol. Y el colesterol al ser una sustancia grasa, la testosterona compartirá característica similares; y una de ella es la consistencia similar al aceite. Al ser inyectado en el musculo se forma una especie de almacén donde la sustancia se va liberando poco a poco. Como la sangre es líquida y la testosterona es aceitosa necesita un transportador; entonces se unen a proteínas que las puede transportar en el torrente sanguíneo como la globulina transportadora de testosterona.

Gradualmente las enzimas esterasas rompen los enlaces y liberan poco a poco la testosterona en la sangre y cuando llega al musculo penetra en la membrana de la célula diana y se une a un receptor de andrógenos (AR) situado en el citoplasma de esa célula. A partir de ahí, el compuesto hormona-receptor se difunde en el núcleo, Donde altera la expresión de los genes copiando la información genética y fabricando proteínas.

Dependiendo de la sustancia utilizada, también hay otro mecanismo de acción y es por factor de crecimiento insulínico  este mejora el balance de nitrógeno, la hipertrofia muscular está regulada por procesos moleculares donde el IGF-I influye en estos mecanismos, el sistema IGF-I, son los responsables del crecimiento muscular provocado por daño muscular inducido por ejercicio.

¿Cuáles son los riesgos?

Para fines clínicos como tratar la sarcopenia, hipogonadismo, bajo apetito sexual, etc. La administración de estos fármacos puede ser de beneficioso y razonablemente seguros ya que la dosis será similar a las fisiológicas. Por el contrario, con el fin de mejorar el rendimiento en el deporte o para fines estéticos los riesgos son mayores, siempre.

Se necesita usar dosis al menos 10 veces más altas que las dosis prescritas para tratar condiciones médicas y cuando hablamos de culturismo elite las dosis pueden ser hasta 100 veces más altas. En teoría entre más alta sea la dosis más musculo se puede crear pero paralelamente más puede ser perjudicial para la salud, porque ya no estamos hablando de salud si no de estética. Los esteroides funcionan para el objetivo, pero con un costo de salud muy alto.

Los esteroides anabólicos se producen en laboratorios farmacéuticos, pero en países donde hay leyes más estrictas para un uso médico, debido a tanta controversia con el uso de estas sustancias en muchos países es ilegal la comercialización de estas sustancias para otros fines ya que un mal uso y sobre todo un abuso puede traer problemas para la salud, pero a muchos de los usuarios están dispuestos a correr el riesgo de los efectos secundarios y aquí es donde el abanico de problemas se abre ya que al no ser recetado se suele buscar por otros medios de manera ilícita producida por pequeños laboratorios caseros donde se desconoce al 100% de donde provienen las sustancias lo cual el riesgo es mucho mayor.

Efectos secundarios

Los efectos androgénicos de AAS son numerosos y algunos son diferentes entre hombre y mujeres dependiendo de la dosis, la duración de la administración, además de que algunos de los efectos secundarios pueden ser irreversibles. Es por eso que es necesario que seas consciente de cómo funcionan los esteroides y si vale la pena el riesgo implícito en su uso.

Hombres:

• Calvicie
• Acné
• Ginecomastia
• Encogimiento de los testículos
• Problemas de libido
• hipertensión

Mujeres:

• Vello facial
• Calvicie
• hipertensión
• Voz mas grave
• Clítoris mas grande
• problemas con los ciclos menstruales

Los efectos secundarios se producen básicamente por que los esteroides utilizados en personas sanas,  interrumpe la producción normal de hormonas en el cuerpo ya que ellos no lo necesitan, ademas de que se usa en dosis muchos mas altas y esto causa un desequilibrio hormonal.

Para entender la causa de los efectos secundarios de una mejor manera debemos de comprender como se regula la testosterona en nuestro cuerpo

Auto-regulación de testosterona

Un hombre promedio produce aproximadamente 50-75 mg de Testosterona a la semana ¿Como sabe nuestro cuerpo cuanta tiene que producir?

La cantidad de testosterona sintetizada es controlada por el eje hipotálamo-hipofisario-testicular​. Cuando los niveles de testosterona están bajos, el hipotálamo libera una hormona llamada: liberadora de gonadotropina (GnRH) y su vez estimula la glándula pituitaria para liberar LH. Esta última hormona estimula los testículos para sintetizar la testosterona, todo este ciclo esta controlado de manera natural.

Post ciclo

Cuando se usa testosterona de forma exógena, el eje hipotálamo-hipofisario-testicular​ se ve alterado ya que el hipotálamo percata la presencia de testosterona en la sangre y no le enviara señales al testículo de producirla.  por que para el cerebro hay suficiente, entonces los testículos dejan de hacer su trabajo.

Cuando se termina el ciclo de esteroides habrá un problema y es que se deja de administrar testosterona de manera exógena pero el cuerpo ya no produce su propia testosterona por que los testículos están atrofiados (se vuelve mas pequeño) y al estar atrofiado la señal que le manda el cerebro no es lo suficientemente fuere para producir testosterona, por lo que la persona se ve obligada a realizar una terapia postciclo con hormona gonadotropina coriónica humana ya que esta hormona es muy similar a la luteinizante y ayudara a que el testículo pueda volver a producir testosterona de manera natural ya que si no se hace un post ciclo se corre el riesgo de perder las ganancias de estas sustancias he incluso quedar peor ya que alteras las hormonas  y por otro lado los protectores hepáticos

Pero incluso los post ciclos pueden tener efectos secundarios si se toman inadecuadamente ya que pueden ocasionar el efecto contrario y desensibilizar a los testículos.

Después de conocer cómo funcionan los esteroides te dejo una pregunta ¿Vale la pena consumir esteroides por motivos estéticos?

Referencias:

• http://cienciasdelasaluduv.com/site/images/stories/3_3/01).pdf
• Most steroid users are not athletes: study
• Long-term psychiatric and medical consequences of anabolic–androgenic steroid abuse: A looming public health concern?
• Effects of androgenic-anabolic steroids in athletes.
• The effects of supraphysiologic doses of testosterone on muscle size and strength in normal men.
• Pollock M.L. Effects of resistance training on insulin-like growth factor I and IGF binding proteins. Med Sci Sorts Exercise, Vol. 33 (4) . 2001.
• Invited Review: Autocrine/paracrine IGF-I and skeletal muscle adaptation
• Structure and function of steroid receptor AF1 transactivation domains: induction of active conformations
• Regulation of cell signalling cascades by steroid hormones
• Androgenic-anabolic steroids abuse in males.